連字是一種多對一的字符轉換關係，通常也是最常被使用者注意到的特性之一。

如昨天所介紹的，在使用活字的年代裡，任兩個字符並列時，如果兩者之間的間距太過「ㄌㄤ」，會進行 kerning 的處理，讓字符本身超出活字的大小。

不過，即使已經調整過 kerning，有些字符對並列的時候，還是會有股不協調的感覺，設計師就會另外設計新的字模來取代這兩個活字——連字。

標準連字（Standard Ligatures, liga）

以拉丁字母來說，最常見的就是襯線字體的 f 在遇到另一個 f、或是遇到 i 時，即使把兩邊的留白都調為負數，仍然會看起來怪怪的，上面的垂頭會有沾黏的感覺，此時就會需要額外製作 f_f 或是 f_i 字符。

此時，渲染引擎會調用 OpenType 裡的 liga feature，讓 f與 i 的字符「替換」成「f_i」。這個轉換只會改變「選染出來的字符外觀」，在記憶體裡面還是儲存著 f 與 i，因此，在搜尋與比對的時候，依舊可以找到 f 與 i。

總而言之，liga 只會改變渲染的結果，並不會改變文本的內容。

為了使排版更美觀，歐文字型幾乎都會製作 liga 的字符，而在大多數的文書軟體與瀏覽器中，標準連字預設都是開啟的。但如果想要手動調用的話，還是可以透過以下 css 啟用：

.class {
    font-variant-ligatures: common-ligatures;
    -moz-font-feature-settings: "liga", "clig";
    -webkit-font-feature-settings: "liga", "clig";
    font-feature-settings: "liga", "clig";
}

那麼中文呢？和歐文不同的是，漢字的可組合性在民間創造了諸如「招財進寶」、「孔孟好學」、「日進斗金」等「合文」——其實也能算是一種連字，只是有時候我們更常把他們當成是一個符號來看，畢竟我們還是習慣看到「招財進寶」四個字，但如果你想讓這些字以連字的方式實現，可以嘗試將他們設定成 dlig，也就是接下來要介紹的可選連字。

可選連字（Discretionary Ligatures, dlig）

選擇性連字是指那些非必要的、額外用來增加裝飾感、或是讓使用者自行決定是否使用的連字。

較著名的 dlig 如 c_k、c_t、s_t 等字符對。這些字符對的歷史其實已經相當悠久，當時的設計師想要刻意模仿沾水筆的書寫，而將兩個字符加上連筆。不過，如果不熟悉傳統歐文書法的人可能會「誤判」這些連字，在某種程度上造成閱讀的困難，因此他們通常都是「可選」的，要使用的話必須要考慮目標受眾。

此外，如果你有設計上的特別需求，也可以設計自己的 dlig，像是上面提到的「招財進寶」合文等。而大多數的瀏覽器和文書軟體都將 dlig 預設為關閉，需要使用的話必須額外開啟：

.class {
  font-variant-ligatures: discretionary-ligatures;
  -moz-font-feature-settings: "dlig";
  -webkit-font-feature-settings: "dlig";
  font-feature-settings: "dlig";
}

歷史連字（Historical Ligatures, hlig ）

歷史性連字主要是用來紀錄古籍或經典裡面的連字字符。如果想讓設計的字型更有復古的感覺，可以嘗試設計 hlig。

舉例來說，s 這個拉丁字母在八世紀盛行於歐洲的卡洛林小草書體裡（Carolingian minuscule），其實也可以長成ſ 的，因為他的筆畫看起來很長，所以又稱 long s（與之對比，現代的稱作 short s），通常用在詞首以及詞中，不置於結尾。

雖然後來的拉丁文字已經不再使用 ſ ，僅留下 s 的形式，但 ſz 的草寫在日耳曼地區演變成 ß (Eszett) ，成為現今的德國使用的標準德文字母之一（不過在瑞士與列支敦士登，瑞士標準德文並不使用 ß，而是直接拼成 ss）。

和 dlig 一樣，大多數的瀏覽器和軟體都預設 hlig 為關閉，需要的話得額外啟用才行：

.class {
    font-variant-ligatures: historical-ligatures;  
    -moz-font-feature-settings: 'hlig';
    -webkit-font-feature-settings: 'hlig';
    font-feature-settings: 'hlig' on;
}